28 juin 2026 · 5 min de lecture
Par Lara Petrella
Le guide des marchés de la Costa Brava par une cheffe
La bonne cuisine sur la Costa Brava commence bien avant les fourneaux. Elle commence au marché, tôt, un panier au bras et une liste que je suis rarement, car les meilleures idées viennent de ce qui semble parfait ce matin-là. Avec les années, j'ai appris quels marchés valent votre temps, à quels étals je reviens, et le seul endroit de cette côte que presque aucun visiteur ne connaît. Laissez-moi vous emmener dans la tournée que je fais avant de cuisiner pour vous, car une fois que vous avez fait vos courses sur cette côte, vous la goûtez autrement.
Les marchés qui valent votre matinée
Ma matinée préférée, c'est le marché de Palafrugell, l'un des plus vivants de cette portion de côte. C'est un véritable marché de travail où les producteurs locaux vendent ce qu'ils ont cueilli dans la semaine : légumes de saison encore tièdes du champ, fromages fermiers, miel et bouteilles d'huile d'olive vert doré de l'Empordà. J'y vais pour les produits, mais je reste pour les conversations, car ce sont les gens derrière ces étals qui m'ont appris ce qui est vraiment de saison.
Quand j'ai plus de temps, je vais à La Bisbal d'Empordà. La plupart la connaissent pour la céramique, et oui, vous repartirez avec un bol peint à la main que vous n'aviez pas prévu d'acheter, mais son jour de marché est tout autant une raison d'y aller. Je flâne d'abord parmi les céramiques, puis je remplis mon panier des légumes, anchois et fromages que je trouve, en imaginant la table tout en faisant mes courses. Une matinée de marché ici est l'une des façons les plus douces de sentir le rythme de l'Empordà intérieur.
La criée de Palamós
Celle-là, je la garde pour la fin, car c'est le moment de ma semaine qui me procure encore un frisson. En fin d'après-midi, quand les bateaux rentrent, les pêcheurs débarquent leur prise à la llotja de Palamós, la criée, et les fruits de mer les plus frais de la côte changent de mains en quelques minutes. Il y règne une effervescence, les caisses de poissons luisants, les annonces rapides des acheteurs, l'odeur de sel et de gasoil. Ce n'est pas une expérience touristique policée, et c'est précisément pour cela qu'elle est sincère.
Ce que tout le monde vient vraiment chercher, c'est la gamba de Palamós, la gambe rouge et sucrée qui a fait la réputation de ce port. Elle ne demande presque rien au cuisinier : une poêle bien chaude, du bon sel, quelques minutes, et vous comprenez pourquoi elle a sa propre légende. À côté, je cherche les anchois de L'Escala, salés à la manière traditionnelle un peu plus haut sur la côte et qui valent chaque centime, ce genre de petite chose qui rend une assiette simple inoubliable. Quand je peux bâtir un menu autour de ce qui a débarqué l'après-midi même, le repas se cuisine presque tout seul.
Du marché à la table, ensemble
Ma façon préférée de partager tout cela, c'est de vous emmener avec moi. Nous nous retrouvons tôt, parcourons le marché ensemble, et je vous montre comment je choisis : comment lire un légume, pourquoi tel poisson est le bon aujourd'hui, quels anchois en valent la peine. Vous portez le panier de gamba de Palamós, de tomates mûres, d'un morceau de fromage fermier, d'une bouteille d'huile d'olive de l'Empordà, et déjà la journée ressemble à une histoire plutôt qu'à une corvée.
De retour à votre villa, nous le cuisinons ensemble, ou vous vous servez un verre et regardez pendant que je m'en occupe. Dans tous les cas, le dîner de ce soir-là est entièrement fait de ce que nous avions en main quelques heures plus tôt, et vous goûterez la différence. C'est là, pour moi, le cœur d'une expérience du marché à la table : non pas un menu figé décidé des semaines à l'avance, mais un repas qui appartient à cette seule journée sur la Costa Brava. Si cela ressemble à votre genre de vacances, c'est exactement le genre de soirée que j'aime cuisiner.