27 juin 2026 · 6 min de lecture
Par Lara Petrella
Le pays viticole de l'Empordà : une route de dégustation que j'aime partager
Lorsque mes hôtes me demandent une excursion loin de la plage, je les oriente presque toujours vers le pays viticole de l'Empordà. Il se trouve juste à l'intérieur des terres de la Costa Brava, autour de Figueres et de Peralada, et il garde un air de secret alors que la vigne y pousse depuis des siècles. La DO Empordà n'est pas une région lisse et soignée. Elle est balayée par le vent et un peu sauvage, et c'est précisément pour cela que je l'aime. Une matinée parmi les cellers vous en dira plus sur ce coin de Catalogne que n'importe quel guide, et elle me donne les bouteilles que je préfère verser à votre dîner.
Une région façonnée par le vent
La première chose que vous ressentez dans l'Empordà, c'est la tramontane, ce vent froid et sec qui dévale des Pyrénées. Il peut être violent, et la vigne a appris à pousser basse et robuste face à lui. Ce même vent garde les raisins sains et concentrés, et vous le retrouvez dans le verre : une salinité, une fraîcheur, une franchise que des régions plus douces n'atteignent jamais tout à fait. Le paysage fait lui aussi partie de l'expérience, avec ses vieux mas en pierre, ses chênes-lièges et la silhouette des montagnes derrière les rangs.
Ce que j'aime par-dessus tout, c'est le caractère personnel des cellers. Beaucoup de domaines ici sont encore familiaux, assez petits pour que la personne qui vous sert le verre soit souvent celle qui a taillé la vigne. Elle prend le temps de parler, d'ouvrir une bouteille spéciale, d'expliquer pourquoi un été chaud ou une longue tramontane a changé la récolte de l'année. Cette intimité est rare, et c'est le même esprit que je cherche à apporter à un dîner privé.
Que déguster
Commencez par les rouges, car l'Empordà est le pays du garnatxa (grenache) et du carinyena (carignan). Ce sont les vieilles vignes noueuses qui résistent le mieux au vent, et elles donnent des vins chaleureux, pleins de fruits rouges, mais toujours frais, jamais lourds. Demandez ensuite les blancs. Les blancs frais et minéraux d'ici surprennent presque tout le monde : lumineux, salins et faits pour les fruits de mer qui débarquent à quelques kilomètres sur la côte. Ce sont parmi mes bouteilles préférées avant un plat de poisson.
Gardez de la place pour le vin dont l'Empordà est le plus discrètement fier : la Garnatxa de l'Empordà, un vin doux issu de grenaches vendangés tardivement. C'est le trésor local, doré et légèrement noisette, le genre de verre que l'on savoure lentement après le repas. J'aime terminer un dîner avec un petit verre accompagné d'un fromage doux ou d'un dessert simple, et voir les gens comprendre que cette région cachait un secret depuis le début.
L'Empordà à votre table
Vous n'avez pas besoin de rouler une heure pour goûter cette région, même si je me ferai un plaisir de vous indiquer les cellers qui valent votre journée. Quand je cuisine pour vous, j'apporte l'Empordà avec moi. Je construis le repas autour des bouteilles : un blanc local frais avec une assiette de fruits de mer, un rouge garnatxa près d'un agneau confit ou d'un riz, et cette Garnatxa de l'Empordà dorée pour finir. Accorder le vin à un menu est l'une des parties de mon travail que je préfère, car le bon verre donne à un plat le goût du lieu dont il vient.
Si le pays viticole éveille votre curiosité, nous pouvons en faire une expérience complète : une visite guidée d'un celler familial le matin, puis un dîner privé le soir entièrement construit autour de ce que nous avons goûté. Cela transforme des vacances en une histoire que vous ne cesserez de raconter. C'est ce que je souhaite pour chaque table où je cuisine, un repas qui semble enraciné dans ce coin précis de Catalogne et nulle part ailleurs.